新型的可生物降解的PLA發泡塑料托盤

借助于多種發泡級生物降解聚合物以及特殊的螺桿設計，食品包裝生產商有效改善了由于PLA自身的局限性所導致的發泡困難的現狀，紛紛推出了多種可生物降解的PLA發泡塑料托盤。 目前，在歐洲的部分市場上正在使用一種采用聚乳酸(PLA)樹脂、玉米淀粉基生物聚合物制備的發泡食品托盤。這種塑料托盤逐步在市場上獲得市場根基，但同時也經受著市場的檢驗。在意大利的FiniperSpA超市連鎖店中，這種托盤被用于盛裝鮮肉和魚肉，而在法國的Bodin Industries則被用來包裝有機雞肉和鴨肉。 CoopboxSpA位于意大利的ReggioEmilia地區，是發泡塑料托盤包裝的主要生產商之一。該公司于2005年首次推出了其第一款PLA發泡托盤，命名為Naturalbox。該托盤可用于包裝肉類、魚和家禽等。隨后，位于美國賓夕法尼亞州Reading地區的Cryovac公司于2006年夏天成功地將PLA發泡托盤——NatureTray實現了商業化，并將其目標領域鎖定為鮮肉包裝市場。這兩家公司在制造發泡塑料托盤的過程中都采用了NatureWorks公司特制的發泡級NatureWorksPLA樹脂進行發泡。 由于添加了特殊的發泡樹脂，Coopbox公司可將PLA的密度減少近75%，即由最初的1.24g/cm3降低至0.30g/cm3。Coopbox公司表示，他們采用“通用氣體”，如N2、CO2或丁烷等作發泡劑來發泡PLA。Coopbox公司在歐洲的一項專利應用(EP1528079;WO2005/04/2627)就專門闡述了N2、CO2或兩者的混合氣體在沒有其他發泡助劑或增稠劑輔助的情況下發泡PLA的工藝過程。Coopbox公司由此制得了其最深的托盤，約為2.22CM。目前，該公司正在研發更深的塑料托盤。 Cryovac公司并沒有明確指出NatureTray的密度，但表示其目標是生產出與PS發泡材料具有同等密度（約0.05～0.08g/cm3)的塑料托盤，盡管目前還沒有實現這一目標。目前，推向市場的NatureTray共有5種型號，其中最深的為3.3CM。 Dyne-A-Pak公司也開發出了一種發泡級PLA肉托盤，并有望于今年接受市場測試。該公司采用與PS發泡相同的產品線來制備這種塑料托盤，并專門為PLA設計了一個特制的冷卻螺桿。通過此工藝生產出的肉托盤其密度僅為0.05～0.06 g/CM3。